JBO竞博光敏二极管的电路图符号为一个三角形，右侧加─条竖线。在电路中常用字母“VD”来表示。

　　一个光敏二极管的基础结构通常是一个PN结或者PN结。当一个具有充足能量的光子冲击到二极管上，它将激发一个电子，从而产生自由电子（同时有一个带正电的空穴）JBO竞博。这样的机制也被称作是内光电效应。如果光子的吸收发生在结的耗尽层，则该区域的内电场将会消除其间的屏障，使得空穴能够向着阳极的方向运动，电子向着阴极的方向运动JBO竞博，于是光电流就产生了。实际的光电流是暗电流和光照产生电流的综合，因此暗电流必须被最小化来提高器件对光的灵敏度。

　　当偏置为0时，光敏二极管工作在光电压模式，这时流出光电二极管的电流被抑制，两端电势差积累到一定数值。（太阳能电池）

　　当工作在这一模式时，光敏二极管常常被反向偏置，急剧的降低了其响应时间，但是噪声不得不增加作为代价。同时，耗尽层的宽度增加，从而降低了结电容，同样使得响应时间减少。反向偏置会造成微量的电流（饱和电流），这一电流与光电流同向。对于指定的光谱分布，光电流与入射光照度之间呈线性比例关系。

　　尽管这一模式响应速度快，但是它会引发更大的信号噪声JBO竞博。一个良好PIN二极管的泄漏电流很小（小于1纳安），因此负载电阻的约翰逊奈奎斯特噪声（Johnson-Nyquistnoise）会造成较大的影响。

　　图4-6是光敏二极管的几个应用电路实例。因4-6（a）是对数压缩电路，反馈电路中采用对数二极管VD，可以对输出电压进行对数压缩，测光范围较宽，一股用于模拟光信号电路。图4-6（b）是定位用传感器电路．采用对偶型光敏二极管，放大VD1与VD2的差动信号。图4-6（c）是与FE丁（VT）组合的调制光传感器电路．用于光控电路，响应速度快，噪声低，它是一种调制光等的交流专用放大器，但不适合于模拟信号电路中。