该作品是以玩具公司WiZ进行企划并由万代于1997年发售的便携式养成游戏《数码宝贝》为原型，由东映动画制作的TV动画。

　　便携式游戏以“可以战斗的宠物蛋”为卖点，在家用机游戏以及卡牌游戏等领域也推出了相应系列商品。在TV动画播出期间，该作为东映动画节第一部作品的20分钟剧场版电影得以上映。这部剧场版作品描写了故事中1995年的世界，相当于描写1999年TV版作品的序章。台场小学五年级学生八神太一和同学石田大和、武之内空等七名少年少女于夏令营期间在从极光中出现的神秘机械的力量下被吸入了一个未知的异世界。

　　那里是和地球一样拥有大陆和海洋的数码宝贝世界，而出现在他们面前的则是一群知道他们名字并等待着他们到来的神秘生物“数码宝贝”。太一等人和自己的数码宝贝搭档一起在异世界克服种种困难、寻找自己的潜能，逐渐获得了成长。因为感冒而没能参加夏令营的太一的妹妹一八神光也在之后加入了冒险队伍。随着故事的进展，隐藏在孩子们过去中的谜团也逐渐变得明明。

　　作品中还涉及到父母离婚等社会问题，不仅是小学生，连初高中学生以及大人都可以尽情享受作品的乐趣。另外，南宫28官方入口数码宝贝世界的扭曲也会对现实世界产生影响，扭曲过大则会导致数码宝贝为现实世界带来危害。在手机还没有普及的时代里，作品以小学生也能看懂的世界观设定博得了不少人气。除数码宝贝世界之外，作品中还涉及到“黑暗世界”“启示录兽的宇宙”等异世界。南宫28官方入口

　　在世界各国展开的数码宝贝世界担任本作系列监督的是曾在东映动画参与过《游戏王》等作品制作的角铜博之，系列构成为参与过《阿拉蕾》等作品的西园悟，角色设计则由中鹤胜祥负责。其中中鹤参与了包括《数码宝贝大冒险02》《数码宝贝驯兽师之王》《数码宝贝无限地带》在内的四部作品。2006年播出的第五部作品《数码宝贝拯救者》由青井小夜担任角色设计。

　　本作在美国、中南美、亚洲、欧洲等近60个国家与地区进行播出，动画关联玩具也大规模地热销，以此为契机，东映动画也成功以动画公司的身份上市。本作片头曲《Butter-Fly》也被翻译成了多种语言。演唱这首主题曲的和田光司也担任了该系列之后大多数作品的主题曲演唱。2010年，本系列第六部作品《数码宝贝组合战争》得以播出。